随着1955年历史性的授衔仪式的举行，场面光辉灿烂，55位上将整齐排列，但却缺少了一位本应在列的重要人物。他经历了二十余年的战火洗礼，从黄麻起义到长征，从济南战役到长津湖，凭着正兵团级的资历，他理应被授予上将军衔，但他却选择缺席这一时刻，因为他拒绝说出不真实的话。这个人便是王建安，一个来自湖北红安的普通孩子。在这片红色土地上，诞生了两百多名开国将领，而他无疑是其中意志最坚定的一位。王建安年幼时曾给地主放牛，14岁就为生计打工，甚至连正儿八经的名字都没有。他的原名是王见安，后来自改为建安。由于地主的欺辱，他失去了母亲，愤怒之下，他点燃了地主的宅子，随后改投旧军阀，但看不惯军阀的行径，他又回到故乡，组建队伍投身革命。

在黄麻起义中，他第一个勇敢冲上前线，始终冲在战斗的最前沿，短短几年内便从班长升至红四军政委。在川陕苏区的战斗中，面对师长战死、军心动荡的局面，他毫不犹豫接过指挥重任，成功地击退了敌军的攻击。对此，总部给予了“军政双全”的高度评价，这在那个时代，无疑是最高的荣誉之一。跟随红四方面军的长征，他克服了重重困难，抗战爆发后被任命为山东军区的副司令，许多后来的上将当时还只是团级干部。在解放战争中，他担任华东野战军八纵司令员，参与了济南战役和淮海战役，立下赫赫战功。建国后，他战斗到了朝鲜，接替宋时轮成为第九兵团司令员，他所指挥的部队在长津湖的战斗中展现了无与伦比的勇气。

在战功累累的背景下，王建安的军衔评定却意外波折。1954年，高饶事件的揭批工作开始，王建安因为与吴漱石有密切关系，被要求出面批评前任领导人。然而，他拒绝了这种违心的要求，尽管身边人极力劝说他，这一沉默却付出了沉重的代价。他被认定为骄傲自满、拒绝错误，不久后评衔时虽然被列入上将名单，却遭到压制。有人提议给予他中将军衔，甚至不授予任何军衔，只因为他坚持原则不愿说谎话。此时，罗荣桓元帅在评审工作中发现了王建安的真实功绩，他认为这只是认识上的分歧，定不能因此就将他压制。罗帅果断决定，将王建安的名字暂时划去，给予其转圜的余地，同时希望他能够再主动检讨，以争取更好的结果。

1955年授衔的大典上，王建安虽在他乡观看老战友们身披将星，内心的失落可想而知。但他也明白罗帅的苦心，回家后他写下检讨，许多老战友也纷纷为他发声，中央的态度逐渐放宽。待时而动的罗荣桓再次提交报告，最终在1956年1月底，彭德怀和黄克诚亲自为王建安补授了上将军衔和几枚勋章。虽然这一授衔仪式与1955年相比显得低调，但王建安的努力最终得到承认。在接下来的岁月里，他始终未能步入正职，始终在沈阳、济南和福州的大军区担任副司令，整整二十年。他的一些下属感到不平，或许应有更高的职务，而王建安却心态平和，认为为国家服务才是最重要的。

最终，他调至中央军委担任顾问，仍不放松对工作的投入。面对干部问题时，他一向讲求真实，从不遮掩。曾有人请求他对某位领导人不要提及名字以免得罪，然而他始终坚守原则，公正对待每一个问题。对家庭，他同样严谨，反对妻子复职，也拒绝组织将子女调回北京照顾自己。直到去世，他依旧住在老旧的单元房，生活简朴，床腿短了便用砖头垫高。

1980年王建安病重，意识到自己时日不多，立下了五条特殊遗嘱，明确表示不希望举办追悼会和进行告别仪式，要求遗体捐给医院。他去世后，家人认真遵循遗愿，默默处理后事，时隔一个多月才发布简短讣告，许多老战友得知消息时已是事后。许世友在听闻后久久无语，最后只感叹道：“建安还是那性子，这一生都执拗到底。”在57位开国上将中，他是仅有的两位被后补的传奇人物之一。